Un volcán constituye el único intermedio que pone en comunicación
directa la superficie terrestre con los niveles profundos de la corteza terrestre.
La palabra volcán fue derivada del nombre del dios mitológico Vulcano.
Es el único medio para observar y estudiar los materiales líticos de origen magmático,
que son el 80 % de la corteza sólida. En la profundidad del manto terrestre, el magma bajo
presión asciende, creando cámaras magmáticas dentro o por debajo de la corteza. Las grietas en las rocas de
la corteza proporcionan una salida para la intensa presión, y tiene lugar la erupción.
Vapor de agua, humo, gases, cenizas, rocas y lava son lanzados a la atmósfera.
Un volcán, en esencia, es un aparato geológico, comunicante temporal o permanentemente entre el manto y la superficie terrestre.
Un volcán es también una estructura geológica, por la cual emerge magma (roca fundida) y gases del interior de un planeta.
El impresionante y majestuoso Volcán Arenal, tiene un cono casi perfecto de 1,633 metros de altura, cuyas erupciones regulares
ofrecen uno de los panoramas naturales más extraordinarios e impactantes de Costa Rica.
El ascenso del magma ocurre generalmente en episodios de actividad violenta denominados erupciones. Al acumularse el material arrastrado del interior se forma una estructura cónica en superficie que puede alcanzar alturas de unas centenas de metros hasta varios kilómetros. Al conducto que comunica el reservorio de magma o cámara magmática en profundidad con la superficie se le denomina chimenea. Esta termina en la cima del edificio volcánico, el cual está rematado por una depresión o cráter.
Partes de un volcán
- Cráter: Es la puerta de salida de los materiales del volcán.
- Cámara magmática: Es el lugar donde se acumula el magma antes de salir.
- Cámara extinta: Cámara de magma que se ha solidificado.
- Chimenea secundaria:Son conductos por los que sale el magma que se han alejado del foco central.
- Fumarolas:Una fumarola es una mezcla de gases y vapores que surgen por las grietas exteriores de un volcán (o sea fuera de su cráter) a temperaturas altas.
- Colada de lava:Una colada es un manto de roca basáltica formado alrededor de un volcán por la solidificación de la masa de magma que fluye de éste en sus erupciones.
- piroclastos:En geología se llama piroclasto a cualquier fragmento sólido de material volcánico arrojado al aire durante una erupción. Petrológicamente los piroclastos son fragmentos de roca ígnea volcánica, solidificados en algún momento de la erupción, lo más a menudo durante su recorrido aéreo.
- Géiser:Un géiser es un tipo de fuente termal que erupta periódicamente, expulsando una columna de agua caliente y vapor en el aire.
- Ceniza volcánica:La ceniza volcánica es una composición de partículas de roca y mineral muy finas (de menos de 2 milímetros de diámetro) eyectadas por un viento volcánico.